Hoy en día, muchos spas y swim spas se ofrecen con ozonizador, lámpara UV-C o ambos. La expectativa suele ser: menos química, menos olor, menos trabajo. Parte de ello es cierto, pero solo si se entiende lo que los sistemas pueden hacer y lo que no. Este artículo explica ambos procedimientos con objetividad y ayuda a valorarlos.
El principio básico: tratamiento en el circuito
Tanto el ozono como el UV-C no actúan en todo el vaso, sino solo donde el agua pasa por ellos, es decir, en el circuito, normalmente después del filtro. Es el punto más importante para valorarlos: todo lo que ocurre en el vaso, en las paredes o en la piel de los bañistas no lo alcanzan directamente. Por eso sigue haciendo falta en el agua un desinfectante con efecto residual, por ejemplo cloro, bromo o un sistema de oxígeno activo.
Ozono: ¿cómo funciona un ozonizador?
Un ozonizador genera ozono (O₃), bien con una lámpara UV especial o mediante descarga eléctrica (método corona). El gas se introduce en el agua a través de una boquilla (Venturi o inyector). El ozono es un potente oxidante: descompone impurezas orgánicas como restos de sudor y cosméticos y actúa contra los microorganismos.
Lo que el ozono hace bien:
– descomponer la carga orgánica que, de lo contrario, «consume» desinfectante
– con ello, reducir a menudo la necesidad de cloro o bromo
– contribuir a un agua más clara y a menos «olor a cloro», porque se forma menos cloro combinado
Límites del ozono:
– El ozono se descompone rápidamente y no deja reserva en el vaso.
– Su eficacia depende de cuánto tiempo y con qué frecuencia funciona el ozonizador, que suele ir ligado a los ciclos de filtrado.
– Los ozonizadores envejecen: las lámparas o electrodos y las válvulas antirretorno deben revisarse o sustituirse según el fabricante. Un ozonizador que deja de funcionar sin que nadie lo note es un motivo habitual de que la necesidad de productos químicos aumente «de repente».
– Con el tiempo, el ozono puede someter a mayor esfuerzo a determinados materiales; los fabricantes eligen los componentes en consecuencia.
UV-C: ¿cómo funciona una lámpara UV?
En los sistemas UV-C, el agua pasa por una cámara en la que una lámpara emite luz ultravioleta en el rango UV-C. Esta radiación daña el material genético de bacterias, virus y algas, de modo que ya no pueden reproducirse. No se añaden productos químicos.
Lo que el UV-C hace bien:
– inactivar microorganismos en el agua que circula
– frenar la proliferación de gérmenes y algas en el circuito de agua
– funcionar sin añadir sustancias ni aportar subproductos al agua
Límites del UV-C:
– El UV-C también actúa solo en la cámara, no en el vaso.
– El UV-C apenas oxida la suciedad orgánica, por lo que los restos de grasa y cosméticos quedan prácticamente intactos.
– Su eficacia depende de la potencia de la lámpara, del caudal y de la claridad del agua. El agua turbia o una funda de cuarzo sucia dejan pasar menos radiación.
– La lámpara pierde potencia con el tiempo, aunque siga encendida. El intervalo de sustitución figura en las instrucciones del fabricante.
Ozono y UV-C, comparación directa
| Característica | Ozono | UV-C |
|—|—|—|
| Principio de acción | Oxidación | Radiación (inactivación de gérmenes) |
| Descomposición de materia orgánica | sí | apenas |
| Eficacia contra microorganismos | sí | sí |
| Efecto residual en el vaso | no | no |
| Mantenimiento típico | Revisar ozonizador, inyector y válvula antirretorno | Cambiar la lámpara, limpiar la funda de cuarzo |
Como sus puntos fuertes se complementan, algunos fabricantes combinan ambos sistemas: el ozono se ocupa sobre todo de la carga orgánica y el UV-C, de los gérmenes en el circuito.
¿Sustituyen el ozono y el UV-C al tratamiento del agua?
No. Ambos sistemas son un complemento, no un tratamiento del agua completo. Sigue siendo necesario un contenido de desinfectante en el vaso, bajo pero siempre medible, porque solo él actúa de inmediato allí donde los bañistas entran en el agua. Igualmente, el pH y la alcalinidad deben seguir siendo correctos y el filtro debe limpiarse con regularidad.
Lo realista es, por tanto: menos química, no cero química. Quien se interese por conceptos de tratamiento con los mínimos aditivos encontrará en el distribuidor Spa Natural un artículo detallado sobre el tratamiento del agua con menos química, que analiza distintos enfoques.
En qué fijarse al comprar
- ¿Qué lleva instalado? Ozono, UV-C, ambos, ¿o solo como opción? Pregunte en concreto.
- ¿Cómo se controla? ¿El sistema funciona solo durante los ciclos de filtrado o de forma continua?
- Mantenimiento y recambios: ¿cada cuánto hay que cambiar la lámpara o el ozonizador y cuánto cuesta el recambio? Forma parte de los costes de funcionamiento.
- Control: ¿hay algún indicador de que el sistema funciona? Sin indicador, solo sirve comprobarlo con regularidad según las instrucciones.
Preguntas frecuentes
¿Se huele el ozono en el spa?
Justo en la boquilla de entrada, con la cubierta abierta, a veces se percibe un olor ligero y característico. Un olor fuerte o persistente no es normal y debe revisarlo el servicio técnico.
¿Puedo instalar después un ozonizador o una lámpara UV-C?
Depende del modelo, del espacio en el compartimento técnico y del control. Una empresa especializada debe valorar si es posible y cómo. Las soluciones caseras no son recomendables por la electricidad y la radiación UV.
¿Con ozono o UV-C tengo que cambiar el agua con menos frecuencia?
Los sistemas pueden ayudar a mantener el agua en buen estado durante más tiempo. Aun así, las sustancias disueltas se acumulan. Por eso sigue siendo necesario cambiar el agua con regularidad, según el uso y las mediciones.
Fazit
El ozono y el UV-C son elementos útiles para un tratamiento del agua más cómodo en el spa y el swim spa. El ozono descompone sobre todo la carga orgánica; el UV-C inactiva los gérmenes en el circuito de agua. Ambos alivian al desinfectante, pero no lo sustituyen. Quien lo sabe, respeta los intervalos de mantenimiento y sigue midiendo con regularidad es quien más partido les saca.
Redacción INFINITAS, en colaboración con el distribuidor especializado Spa Natural, Hilden. Los sistemas que incorpora cada modelo INFINITAS figuran en su ficha técnica.